Ez egy monoszacharid, amely nem hat, hanem csak 5 szénatomot tartalmaz, ellentétben a glükózzal. Nem gyors energiaforrás, hanem alapvető építőanyag. A ribóz a nukleotidoknak nevezett anyagok részét képezi, amelyek felelősek az anyagcsere és az energiatermelés folyamataiért. Az egyik legfontosabb "nukleotid" az "adenozin", amelyből energiaforrás keletkezik.